מחלקת פיתוח משאבים במועצה אזורית הערבה התיכונה, אירחה קבוצת בני נוער יהודים הולנדיים מתנועת 'הבונים דרור' בהדרכת ניקול ביטרן, לסיור חוויתי ומהנה בערבה, במסגרת טיול של שלושה שבועות להיכרות עם ישראל.
הסיור נפתח בביקור ב'מצפור השלום' ליד מושב חצבה, שם התרשמו מנוף המדבר ושמעו סקירה מעמית בר-עם ממחלקת פיתוח משאבים, אודות פעילות המחלקה לקידום ופיתוח פרויקטים בערבה התיכונה בנושאים שונים בתחומי קהילה, חינוך ותרבות, רווחה, בריאות, איכות סביבה, מדע ומחקר.
בתחנת המחקר 'יאיר' של מו"פ ערבה תיכונה וצפונית-תמר, בחצבה, סקרו החוקרות ד"ר רבקי אופיר ומעיין קיטרון בפני בני הנוער מהולנד, את המחקרים והפיתוחים החדשים במו"פ, ב'חממת הערבה', הציגה הילה אלבז, מנהלת הפרויקט 'אמץ שיטה', את שלב ההמשך בביצוע הפרויקט לשימור עצי השיטה המדבריים הנכחדים ושימורים, שהחל בשנת 2008, באמצעות המיזם החינוכי-קהילתי-סביבתי 'גינה בואדי', לפיתוח נופי של עצי שיטה וגינון בצמחי בר מהמדבר, כצמחיה בת-קיימא, ושמירה על השטחים הפתוחים. במרכז ויידור, למדו בני הנוער על חקלאות המדבר והמים, חידושים טכנולוגיים, זנים חדשים של ירקות, פירות ופרחים, ונחשפו לתיירות המדברית והכפרית הנשענת על משאבי טבע נדירים, מסלולי טיולים, אטרקציות ואתרי אירוח מדבריים ייחודיים.
