עיריית אופקים קיימה בסוף השבוע האחרון ערב הוקרה מרגש ומיוחד לגיבורי העיר שלחמו באומץ לב בקרבות השבעה באוקטובר, במה שכונה מאז "הקרב על הבית", והיו חלק מרכזי בהגנה על העיר ובהצלת חיי רבים מתושביה.
האירוע התקיים ביוזמת מרכז החוסן העירוני כחלק מהמענים שהמרכז מעניק לקבוצת הלוחמים. מאז השבעה באוקטובר, מרכז החוסן מוביל תהליך משמעותי של עיבוד, שיתוף וגיבוש סביב החוויות הקשות שחוו הלוחמים באותו יום ובתקופה שלאחריו ומציע מעטפת רחבה של תמיכה וליווי ללוחמים ולבני משפחותיהם.
אל האירוע הוזמנו עשרות הגיבורים שלחמו בעיר, יחד עם בנות ובני משפחותיהם ובמהלכו נכחו ראש העיר אופקים, איציק דנינו, יו"ר הכנסת אמיר אוחנה, סגן השר אלמוג כהן שהינו תושב העיר ואחד מהלוחמים שלקחו חלק בקרבות באותו יום וכן משפחות שכולות ותושבות ותושבי שכונת מישור הגפן.
את הערב הנחה העיתונאי אלמוג בוקר, והוא כלל מופע של הזמר דני רובס, לצד הקרנת קטעים מתוך תהליך “דוקו ווייס” ייחודי בו השתתפו הלוחמים, המסייע להם לעבד את החוויות המורכבות ולגבש נרטיב אישי וקבוצתי. הערב נפתח בקריאת סיום מסכת וקריאת קדיש לעילוי נשמת נופלי הקרב על ידי תושב העיר ומתנדב זק"א, ישראל רווח.
במהלך הערב, בזו אחר זה, עלו הגיבורות והגיבורים לבמה וקיבלו מגן הוקרה אישי, כהבעת תודה והערכה על אומץ ליבם וגבורתם. רגעים מרגשים במיוחד נרשמו כאשר הוענקו מגני הוקרה למשפחותיהם של הלוחמים שלא שבו מן הקרב, ברגעים של כאב, זיכרון והוקרה עמוקה.
במעמד הענקת המגנים הצטרפו אל ראש העיר גם נציגי תושבי שכונת מישור הגפן, אשר חוו את האירועים הקשים מקרוב, וביקשו להוקיר תודה ללוחמים על כך שבגבורתם הצילו את השכונה ואת העיר כולה.
הלוחמים עצמם הודו לרשות על קיום הערב ועל ההכרה והליווי שהם מקבלים, וציינו את החשיבות הרבה של המשך התמיכה בהם ובבני משפחותיהם.
ראש העיר אופקים, איציק דנינו: "היום אנחנו מתכנסים כאן כדי לומר לכם דבר פשוט, אבל עמוק: תודה. תודה על האומץ. תודה על האחריות. תודה על כך שבשעה הקשה ביותר, לא היססתם, ולא נשארתם מאחור. אתם סיפור הגבורה של אופקים. בזכותכם, משפחות רבות חיות היום, ילדים רבים גדלים היום, והעיר אופקים ממשיכה לעמוד זקופה וגאה".
יו"ר הכנסת, אמיר אוחנה: "עוד בימי השבעה ביקשתי מראש העיר להגיע ולפגוש את המשפחות. שמעתי סיפורי גבורה שכל אחד מהם יכול היה למלא את מיטב סרטי הפעולה. שמעתי איך באופקים יצאו להילחם במחבלים ולהדוף את האויב. לעיתים בידיים חשופות ותמיד בנחיתות מספרית וחימושית, עד טיפת הדם האחרונה. עד הכדור האחרון. עד הנשימה האחרונה. בכך ניצלה לא רק העיר הזו, אלא נבלמה התקדמותו של האויב צפונה וסוכלה המשך תוכניתו הזדונית. גיבורות וגיבורי אופקים – תודה, בשמי ובשם הכנסת כולה. מדינת ישראל זקוקה לאנשים כמוכם – אמיצים, חזקים, בעלי תחושת שליחות ואהבת הארץ שמעניקים דוגמה לדורות הבאים. אני גאה בכם, אני מצדיע לכם, ואני אוהב אתכם".
