נתיבות בדרך להיות אחת מהערים הגדולות בדרום:

התוכנית 'נתיבות צפון' שקידמה רשות מקרקעי ישראל אושרה להפקדה בותמ"ל וצפויה להכפיל את מספר תושביה

הרחבת העיר הדרומית צפויה להכפיל את מספר התושבים לכדי יותר מ-100,000 ולמיצובה כאחת הערים הגדולות בדרום עם תוספת של כ-4,550 דונם לשטחה. במסגרת התוכנית יוקם רובע מגורים בן כ-17,000 יח"ד למגורים, שטחי תעשייה, תעסוקה ומסחר, מוסדות חינוך, אזורי פנאי, נופש וספורט, תשתיות ושטחים ציבוריים נרחבים.

תוכנית 'נתיבות צפון' הוכרזה ע"י הממשלה כמתחם מועדף לדיור ביולי 2022 ומקודמת ע"י רמ"י ועיריית נתיבות. העיר נמצאת במגמת צמיחה משמעותית בשנים האחרונות בהיקפי פיתוח של מגורים, שטחי מסחר ותעסוקה.
התוכנית מקודמת לאחר שכל הקרקעות במסגרת הסכם הגג שווקו בהצלחה וכוללת הרחבת שטחה של העיר באלפי דונם בשני רובעים; הרובע הצפוני (A) ממוקם בין נחל חנון מצפון, כביש 34 ממזרח, מושב תקומה ממערב וכביש 25 מדרום; הרובע הדרומי (C) ממוקם בין מסילת הרכבת מדרום מערב, נחל שרשרת ממזרח ואזור התעשייה החדש המתפתח בעיר צפונית מערבית למתחם.
התוכנית המתפרשת על כ-4,550 דונם מייעדת לצד המגורים, שטחים למוסדות ומבני ציבור (כ-471,100 מ"ר), מסחר, תעסוקה, תעשייה ומלאכה (כ-1,000,000 מ"ר), מרכז תחבורה (כ-22,230 מ"ר), ספורט ונופש (כ-39,300 מ"ר), תשתית כבישים (כ-1,107,500 מ"ר) ושטחים ציבוריים פתוחים (כ-514,000 מ"ר).
הרובע הצפוני (A) מתוכנן כרובע עירוני חדש ומציע אלטרנטיבה ברת השגה לסביבת מגורים מגוונת, שוקקת חיים המשולבת בשטחי מסחר ותעסוקה ומבני ציבור המותאמים לצרכי התושבים ולממשק עם הסובב. הרובע כולל כ-17,000 יח"ד למגורים בצפיפות ממוצעת של כ-16.4 יח"ד לדונם, בתמהיל דיור מגוון הכולל גם כ-4,800 דירות קטנות, כ-500 יח"ד דיור מיוחד וכ-4,800 דיוריות. מבני המגורים ברובע מוצעים במגוון טיפוסי בינוי, גבהים וצפיפות אשר ברובם ירוכזו בשני מוקדים מרכזיים; האחד, לאורך המפגש עם העיר העתיקה; השני, בשדרה מרכזית הממשיכה את רח' 11 הנקודות. מבני המגורים המתוכננים בגבול עם מושב תקומה ולאורך גבול התוכנית הצפוני הפונה לנחל חנון מוצעים בטיפוסי בינוי וצפיפות נמוכים ובבינוי מרקמי במנעד שבין מרכז התוכנית ושוליה.
הרובע העירוני החדש מתוכנן עם רשת רחובות, נגישות לתחבורה ציבורית ורשת שבילי אופניים המחברת אותו לעיר הוותיקה ושכונות שנבנו בעיר בשנים האחרונות. כמו כן, תכנון הרובע מציע נגישות למוסדות ציבור ושירותים עירוניים בקרבה למבני המגורים כאשר בכל אחת משכונות הרובע מוקמו מוסדות חינוך, שטחים פתוחים, אזורי מסחר, שטחי תעסוקה ושטחים ייעודיים לפנאי וספורט לרווחת התושבים.
לצד העצמת החזון העירוני לפיתוח העיר, התוכנית כוללת מרחב עשיר של טבע עירוני עוטף ושפע של שטחים ציבוריים פתוחים הקושרים בין שכונות הרובע לצד אזורי פנאי, נופש וספורט המקשרים את השכונות לטבע האורבני.
הרובע הדרומי (C) הממוקם מדרום לעיר הקיימת מיועד לתעשייה, אחסנה ומסחר, בממשק עם מסוף המטענים המאושר ויהווה המשך לאזורי התעשייה והתעסוקה בדרום העיר.
הרחבת העיר ופיתוחה במסגרת התוכנית כוללת התאמת תשתיות מים, חשמל, גז ותחבורה. כך ששינוי תוואי התשתיות יחזק את רצף השכונות בעיר בחיבור בין העיר הוותיקה ושטח ההרחבה העירוני החדש בתוכנית, לרבות שינוי מדרג כביש 25 מדרך בינעירונית לרחוב עירוני ראשי.
התוכנית תוכננה ע"י האדריכלים אלי דרמן ראש סטודיו ו-לי בכר ממשרד "דרמן ורבקל אדריכלות". ניהול הפרוייקט בהובלת עפרה אברהמי ויעל כתב בורגר ממשרד "אברהמי קלימשטיין לוי – חושן פרויקטים בע"מ".
יעקב קוינט מנהל רשות מקרקעי ישראל בירך על אישור התוכנית להפקדה וציין : "התוכנית היא אמנם המשך הפיתוח המואץ אך גם הינה חלק משיקום מערב הנגב. התוכנית מרחיבה את נתיבות ותסייע להמשיך למשוך אוכלוסיה חדשה ומשפחות צעירות לאזור.
בשנים האחרונות שיווקנו באזור מערב הנגב כ-60 אלף יח"ד. נמשיך לתכנן ולהוסיף עוד עשרות אלפי יחידות דיור נוספות באזור. ראוי לציין את המנהיגות המקומית החזקה ובפרט את ראש העיר נתיבות המוביל את הפיתוח באזור".