מרכז בלומברג-סגול למנהיגות עירונית אשר החל לפעול לראשונה מחוץ לגבולות ארה"ב בחר זו הפעם השנייה בעיריית אופקים. כעת הבחירה למסלול החדשנות של התכנית, כאשר האתגר שהגדירו ראש העיר, איציק דנינו וצוותו – התבוננות ארוכת טווח על עתידה של העיר המתחדשת.
עיריית אופקים נבחרה להשתתף בתכנית החדשנות של מרכז בלומברג-סגול למנהיגות עירונית, בשיתוף אוניברסיטת תל-אביב. במסגרת התכנית, מדריכי מרכז בלומברג-סגול יגיעו מדי שבוע, במשך כארבעה חודשים, למשרדי העירייה ויעבירו סדנה לנציגי העירייה – שבעה עובדים מאגפים שונים, אשר נבחרו על ידי הנהלת העירייה ושעברו ראיונות מקדימים. ראש העיר, איציק דנינו, וצוותו הגדירו אתגר יוצא דופן ואסטרטגי אשר משלב התבוננות ארוכת טווח על עתידה של העיר המתחדשת. בשנים האחרונות, זוכה אופקים לקלוט אוכלוסייה של משפחות צעירות שבחרו להקים בה את ביתם. זאת לצד המשפחות הוותיקות בעיר, אשר הקימו אותה וביססו בה את ביתן. האתגר הנבחר- עוסק בחיבור בין הישן לחדש, ובין המתפתח לוותיק. יצירת החיבור בין שתי האוכלוסיות הללו, יבטיח את עתידה של אופקים כעיר אחידה ומאוחדת.
ראש עיריית אופקים, איציק דנינו, בירך על בחירתה של עיריית אופקים להשתתף בתכנית החדשנות של מרכז בלומברג-סגול, "אנו שמחים שמרכז בלומברג-סגול ואוניברסיטת תל אביב מקדמים ביחד עם הרשויות פרויקט מדהים ומשמעותי, וגאים להיות אחת מהרשויות שנבחרו להשתתף בתכנית החדשנות", אמר ראש עיריית אופקים, איציק דנינו. "אנו נמצאים כבר בשלבים מתקדמים של יישום התכנית, ורואים את השפעה ואת תרומתה המשמעותית לרשות".
לי ברוידה, מנהלת מסלול החדשנות במרכז בלומברג-סגול למנהיגות עירונית מסבירה: "חדשנות בשלטון המקומי משמעותה לייצר פתרונות מותאמים לרשות, מתוך אימוץ נקודת המבט של התושב בעיר אופקים, על הפסיפס התרבותי העשיר, מגוון, שונה וייחודי המרכיב אותה. שמחנו לראות עיריית אופקים בחרו באתגר שעוסק במהות, עם נגיעה ממשית בתרבות המקומית של הרשות. מסלול החדשנות של מרכז בלומברג-סגול משלב את הניסיון שנצבר בתכנית-האֵם בהרווארד, ארה״ב, יחד עם הידע והכלים שפיתחנו בשיתוף עם תוכנית 'הזירה', תוך מינוף הידע והניסיון של צוות החדשנות הרשותי שהוקם בכל רשות לפתרון האתגר".
תוכניות הפילנתרופיות של בלומברג – Bloomberg Philanthropies ומשפחת סגול השיקו את מרכז בלומברג-סגול למנהיגות עירונית באוניברסיטת תל-אביב לפני חודשים אחדים, כיוזמה חשובה לחיזוק המנהיגות המקומית ברחבי המדינה. התכנית אשר הוקמה בהשקעה של עשרות מיליוני שקלים, הינה בהשראת תכנית המנהיגות העירונית של בלומברג-הרווארד, התוכנית שואפת לעזור לראשי הערים ברחבי המדינה – בדרום ובצפון, בערים גדולות כקטנות, יהודיות וערביות, ולספק שירותים ציבוריים טובים והוגנים יותר לתושבים.
המחזור הראשון של תכנית המנהיגות, החל באוקטובר אשתקד וכולל 20 ראשי ערים בנוסף ל-40 מנהלים בכירים ברשויות המקומיות. במסגרת התכנית ראשי הערים והמנהלים השתתפו עד כה בשלושה מפגשים בנושאי מנהיגות, הובלת משא ומתן והתמודדות עם ניהול משברים. התכנית תכלול בין השאר גם שבוע לימודים והעשרה בבית הספר לבית הספר היוקרתי למנהל עסקים באוניברסיטת הרווארד. עם סיום התכנית יצטרפו ראשי הרשויות והמנהלים לרשת בינלאומית של קרן בלומברג ואוניברסיטת הארווארד ויחברו למנהיגים מקומיים נוספים ברחבי העולם.
