תשובות הנוגעות לזמן הנסיעה הארוך של רכבת הנגב תינתנה עד יום ראשון – כך הבטיח ביום רביעי מנכ"ל משרד התחבורה, משה בן זקן, בפגישת זום שהתקיימה עם ראשי רשויות במערב הנגב.
הפגישה, בה השתתפו בין היתר יו"ר רכבת ישראל, משה שמעוני, מנכ"ל רכבת ישראל, מיכאל (מיכה) מייקסנר, ובכירי הרשויות ממערב הנגב, נערכה בהמשך למכתבם של ראשי הרשויות, אשר נשלח לפני כחודש לשרת התחבורה, מירי רגב. במכתב דרשו החתומים לצמצם ללא דיחוי את מספר התחנות הגבוה אשר מכביד באופן יום-יומי על מספר גדל והולך של נוסעים ברכבת – ומשרת אזור קטן בהרבה.
"לא יתכן שנסיעה מאופקים לתל אביב תארך קרוב לשעתיים – זמן ארוך יותר מאשר נסיעה ברכב. זהו מצב לא הגיוני", אמר בפתח הפגישה ראש עיריית אופקים, איציק דנינו. "מאות – אם לא אלפים – של תושבים, עושים בכל בוקר את דרכם בנסיעה למקום עבודתם במרכז הארץ, ומאות רבות יתווספו אליהם בקרוב. תושבים אלה מייחלים ומצפים לפתרון אשר יביא אותם למרכז הארץ ובחזרה בפרק זמן סביר".
"במסלול הנוכחי נדרשים הנוסעים מאופקים לעבור דרך לא פחות מ-10 תחנות עד הגעתם לתל אביב", הוסיף דנינו, "אנו דורשים לצמצם באופן משמעותי את מספר התחנות במסלול הרכבת מאופקים לתל אביב, כך שלא יגרור את הנוסעים למקומות כמו יבנה מזרח, רחובות, באר יעקב, לוד, ולוד גני אביב". בכירי משרד התחבורה ורכבת ישראל הבטיחו כאמור לחזור עם תשובות בנושא עד יום ראשון הקרוב.
