הצלחה לאירוע 'חיות הבר בערבה' שהתקיים בתחנת מחקר 'יאיר' בערבה התיכונה בהשתתפות משפחות, תלמידים ואורחים מכל הארץ, לסיכום שנת פעילות של 'חממת הערבה'- המרכז ללימודי מדע, סביבה וחקלאות. האירוע התקיים בשיתוף רשות הטבע והגנים, רשות העתיקות, קרן קימת לישראל, מו"פ ערבה תיכונה וצפונית-תמר ומו"פ מדבר וים המלח, ובתמיכת רשות ניקוז ונחלים ערבה.
בחלקת 'אמץ שיטה' שבתחנת המחקר 'יאיר', נחנך מרחב הלמידה 'ממלכת הזנבנים', בטקס חגיגי במעמד ראש מועצה אזורית הערבה התיכונה מאיר צור ובהובלת רוני רייס רכזת מרחבי חוץ חממת הערבה. הטקס כלל מתן הוקרה ליעל אלון תושבת חצבה שפעלה רבות בניטור קבוצות הזנבנים ולנעמה זהבי (בתם של פרופ' אבישג זהבי ופרופ' אמוץ זהבי ז"ל, ממייסדי החברה להגנת הטבע ופורצי דרך במחקר הזנבנים), על תמיכתן במחקר ובשימור הזנבן הערבי בערבה. מרחב הלמידה החדש כולל פסלי זנבנים להמחשת התנהגות חברתית, קן זנבנים, משחקי חברה להמחשת עיקרון הזולתנות וחיי חברה, וכן שלטי מידע על הזנבנים, המחקר, עקרון ההכבדה והפרופסורים אבישג ואמוץ זהבי ז"ל.
במרכז ויידור נערכה פעילות מודרכת של רשות הטבע והגנים שכללה הצגת סיפורים מרתקים על חיות הבר בערבה לצד תצוגה מרהיבה מעולם החי המדברי, וכן השתתפות בחידון ידע נושא פרסים לכל המשפחה. כמו כן, ניתן דגש מיוחד לחיבור בין עבר להווה דרך תחנה ותצוגה של רשות העתיקות שעסקה בחיות בפסיפסים ובציורי מערות, לצד סדנת ציורי קיר המבוססת על ממצאים ארכיאולוגיים של חיות מהעת העתיקה במדבר.
המשתתפים נהנו ממגוון סדנאות יצירה ותחנות פעילות שהובילו מורי צוות 'חממת הערבה' (מייקרס), בנושאי בעלי חיים במדבר, חרקים, גששות וזנבנים, כמו גם מחדר בריחה 'הנמר האחרון', מיזם חווייתי ייחודי שהופק על ידי תלמידי קריית חינוך יסודי 'שיטים' וצוות החממה, שהציג גם את תוצרי הלמידה השנתיים של התלמידים.
כמו כן הוזמנו המשתתפים לסיורי טבע ב'גינה בוואדי', מיזם קהילתי המהווה גן מודל לגינון בצמחי בר מהמדבר ובו מעל 90 מיני צמחי מדבר נכחדים שנזרעו שוב בגינה על מנת לשמרם . הסיורים התמקדו בעולם הבוטניקה ובפרוקי רגליים. עם רדת החשיכה, נערך גם סיור לילה בהדרכת רשות הטבע והגנים לחשיפת חיי הלילה של המדבר, לרבות תצפית עקרבים באמצעות אור אולטרה-סגול (UV).
עוד התקיימה מחווה מרגשת לחוקר הטבע סר דייויד אטנבורו לרגל יום הולדתו ה-100 שכללה תערוכת צילומים, תצוגת ממצאים מהטבע בערבה, חידונים ופעילות יצירה, ציטוטים וקטעי מידע. אטנבורו אחד משדרני הטלוויזיה המפורסמים בעולם, נחשב לחלוץ תוכניות תיעוד הטבע המודרניות. תרומתו המדעית המרכזית טמונה בהנגשה חסרת תקדים של מושגים אקולוגיים מורכבים – כגון 'מגוון ביולוגי', 'משבר האקלים' ו'איזון מערכות אקולוגיות' – למאות מיליוני צופים ברחבי העולם.
לאורך כל האירוע פעלו דוכני הסברה להעלאת המודעות לשמירה על חיות הבר וגיוס פעילים ליוזמות סביבתיות. להשלמת האווירה, הוקם אוהל אירוח בדואי של סולימאן, בו נמכרו פיתות ולאבנה.
האירוע הדגיש את החיבור העמוק של קהילת הערבה לסביבתה ואת המחויבות לחינוך לשימור הטבע עבור הדורות הבאים. כלל הכנסות האירוע הוקדשו לפעילות למען שמירת הטבע.
