הצלחה גדולה לאליפות אופקים ה-3 בהורדת ידיים לגברים ולנשים: 210 מתחרות ומתחרים מכל רחבי הארץ השתתפו ביום שני באירוע המסורתי, אשר נערך בהיכל הספורט ע"ש יוסי שושן ז"ל. את התחרות ארגנה מחלקת הספורט העירונית, בשיתוף עיריית אופקים ועמותת היד החזקה (העמותה הרשמית לקידום והפצת ספורט הורדת הידיים בישראל).
האליפות נערכה לפי משקלים ולפי קטגוריות גיל (נוער ובוגרים). בנוסף, התקיימה השנה תחרות גם לגילאי מאסטרס (40+) בשתי קטגוריות משקל – עד 85 ק״ג ומעל 85 ק״ג. אחד המתחרים היה שלמה הופמן בן ה-75(!) מתל אביב. לתחרות אף הגיעו שני מתחרים מגיאורגיה – נורדי קויקישוילי, אלוף אירופה לשעבר, וזאזא לומידזה. שניהם זכו במקומות הראשונים בקטגוריות המשקל בהן התחרו.
אביתר צימר, אשר זכה במדליית הארד באליפות אירופה שהתקיימה לפני מספר שבועות, זכה במקום השני המכובד בקטגוריית בוגרים במשקל 100+ ובמדליית זהב בקטגוריית נוער. את אחת מהפתעות התחרות היווה מור יפרח (75 ק"ג), אשר זכה במדליית הזהב בתחרות לנוער, ביקש לאתגר את עצמו – והתחרה גם בקטגוריית 100 ק״ג בבוגרים – שם זכה במקום הראשון.
בקטגוריית המאסטרס זכה אלוף אירופה היוצא קמי קרמני במקום השני, כאשר את המקום הראשון קטף קובה ברבדזה, מדליסט הכסף מאליפות אירופה הקודמת. טמיר חן, לוחם ביחידה מובחרת וספורטאי ותיק, אשר לחם לאחרונה מספר חודשים בעזה ובמקומות נוספים, זכה במקום השני בקטגוריית בוגרים עד 100 ק״ג. בקטגורייה לנשים התחרו האחיות אגם ואופק שטורם, וזכו במקומות הראשונים הן לנערות והן לבוגרות.
"אני שמח שהפכנו את האירוע למסורת, ושהטורניר נחל הצלחה גדולה אפילו יותר מאשר בשנה שעברה", אמר ראש עיריית אופקים, איציק דנינו. "ענף הורדת הידיים הוא אחד הענפים אשר מביאים כבוד רב לישראל בתחרויות בין לאומיות ואני גאה שאירחנו כאן באופקים תחרות ברמה גבוהה כמו זו. נמשיך לתת במה גם לספורטאים הפעילים בענפים השונים בפרט, וגם לספורט עממי. זהו כבוד גדול לעיר שהגיעו לכאן רשימה ארוכה של מדליסטים שגרמו לתושבים להירשם לאליפות או להגיע לעודד".
"אין ספק שאליפות אופקים הפתוחה בהורדת ידיים הפכה לאירוע ספורט משמעותי בקנה מידה ארצי", הוסיפה מנהלת מחלקת הספורט בעיריית אופקים, אילנה איטח. "ענף הורדת הידיים משלב גם תחרותיות וגם כבוד הדדי ליריב, כמו בלחיצת יד, ומבוסס ברובו על טכניקה ולא רק על כוח. אני שמחה שהגיעו לתחרות משתתפים מכל הארץ, כולל מיישובים מרוחקים ולא רק מאופקים וסביבתה".
ענף הורדת הידיים פעיל בישראל משנת 1987. בספורט זה חברים ועוסקים אלפי אנשים, חלקם בצורה מקצוענית. זהו ספורט נטול אלימות, ממריץ, תחרותי ומהנה, בעל מגע פיזי מינימלי של לפיתת כפות הידיים ומחולק לפי קטגוריות משקל. עמותת "היד החזקה" היא עמותה רשומה לקידום והפצת ספורט הורדת הידיים בישראל, ומונה מאות ספורטאים פעילים. בין חבריה נמנים מספר אלופי עולם ישראלים לשעבר, אשר זכו בתחרויות בדרג הגבוה בעולם, וכן שופטים בין לאומיים בכירים.
