בטקס מרגש, אשר נערך במעמד שר האוצר לשעבר, משה כחלון, שר השיכון לשעבר, הרב יצחק כהן, חברי הכנסת אלי כהן ושלום דנינו, ראש עיריית אופקים, איציק דנינו, ראש עיריית יבנה, רועי גבאי, ראש המועצה האזורית מרחבים, שי חג'ג', מנכ"ל נתיבי ישראל, נסים פרץ, חה"כ לשעבר מיכאל קליינר, מנכ"ל מפעל הפיס, בני דרייפוס, ומכובדים רבים נוספים, נחנכו ביום שני כביש 2411 (אופקים-שדה תימן) ודרך משה כחלון. לאחר טקס קצר וברכות גזרו הנוכחים את הסרט והסירו את הלוט מעל השלט "דרך משה כחלון".
הכביש, שאורכו כ-7.2 ק"מ, מחבר בין צומת חדש שהוקם על כביש 25 (בין צומת שדה תימן לצומת דודאים) לבין השכונות החדשות של אופקים, ומקצר את זמן הנסיעה מאופקים לבאר שבע ומבירת הנגב לאופקים מחצי שעה ל-8 דקות בלבד. בנוסף, מפחית הכביש באופן משמעותי את העומסים בשעות השיא בצמתים הסמוכים – צומת אשל הנשיא וצומת גילת. בפרויקט הושקעו כ-230 מיליון שקלים.
"הכביש החדש מהווה ציון דרך משמעותי בהיסטוריה של אופקים, שנמצאת בתנופת פיתוח חסרת תקדים", אמר בטקס ראש עיריית אופקים, איציק דנינו. "פתיחתו מהווה קפיצת מדרגה בהיערכות שלנו לקראת הגדלת אוכלוסיית העיר בעשרות אלפי תושבים נוספים. מדובר בכביש מודרני, מואר, עם 2 נתיבי תנועה לכל כיוון, 3 גשרים, פיתוח נופי, שבילי אופניים ועוד. הכניסה הנוספת לאופקים תשפר לאין ערוך את הנגישות התחבורתית מהעיר – ואליה".
"זוהי הזדמנות נהדרת להודות בשם כל תושבי אופקים והאזור לשר האוצר לשעבר, משה כחלון, על החשיבות הרבה שהקדיש לנושא ועל כך שנרתם באופן מיידי למימון סלילת הכביש", הוסיף דנינו. "לאופקים צפוי עתיד מבטיח. צומחת לנו עיר שהיא פנינת חן, גיאוגרפית ואנושית. אנו רוצים לאחל לתושבי העיר, ולנכנסים בשעריה – שהכביש יסיע אתכם למחוז חפצכם בשלום – וישיבכם בשלום, ולהודות לחברת נתיבי ישראל ולמנכ"ל נסים פרץ על הביצוע המושלם".
"אין ראוי ממשה כחלון שפרויקט זה ייקרא על שמו", הוסיף שר הכלכלה לשעבר, ח"כ אלי כהן. "זאת לאור תרומתו הרבה לפרויקט וחשיבותו לתושבי האזור ולעיר אופקים. אני מברך את ראש עיריית אופקים, שבנחישות ובמקצועיות מצליח להפוך את העיר לפנינה בנגב כפי שבא לידי ביטוי בהתפתחות העיר, בבניית מגורים, במוסדות חינוך ובתשתיות – לרבות אזור התעשייה הגדול ביותר שנבנה בנגב בשנים האחרונות, בהובלת ראש העיר, יחד איתי בתפקידי כשר הכלכלה באותו מועד״.
"חנוכת כביש 2411, מהווה בשורה של ממש לתושבי הנגב והסביבה", המשיך מנכ"ל חברת נתיבי ישראל, נסים פרץ. "פרויקט יוקרתי זה הינו אחד מפרויקטי הדגל של חברת נתיבי ישראל. הכביש החדש ייתן מענה לכל תושבי הנגב, לרבות תושבי העיר אופקים. העיר שנמצאת בתנופת פיתוח חסרת תקדים מקבלת לידיה כביש חשוב וחיוני שיאפשר את אכלוסה בעוד עשרות אלפי משפחות צעירות שיפיחו חיים חדשים בעיר המתפתחת. אני מבקש להודות לכל העוסקים במלאכה, וראשית לראש העיר אופקים, איציק דנינו, על שיתוף פעולה יוצא דופן בתהליך התכנון והבנייה של הכביש".
"אני מודה לראש עיריית אופקים, איציק דנינו, ולחברי מועצת העיר, על ההחלטה לקרוא את הכביש על שמי", סיכם שר האוצר לשעבר, משה כחלון. "זה כבוד גדול בשבילי ובכלל לא מובן מאליו. כשיש מנהיגות מקומית חזקה, נחושה ומסורה – דברים כמו אלה יכולים לקרות. היום אנשים יגיעו לגור רק היכן שיש כבישים ראויים. מי שלחץ על פתיחת הכביש הזה הוא ראש העיר, הוא עבד קשה מאוד בשבילו ועכשיו כולנו נהנים ממנו. אני שמח שאופקים מתחזקת, שהתושבים מתחזקים ושהנגב כולו מתחזק".
