קטי מצקין ושי בדלוב הכירו במהלך התואר הראשון שלהם בהנדסה כימית, במכללת סמי שמעון בבאר שבע. בשיתוף פעולה נפלא יצרו במהלך התואר השני שלהם, פטנט ייחודי בתחום התפלת המים שבמהירות הפך לשם ודבר ברחבי העולם, עד למכירתו לחברה אמריקאית.
בשנת 2011, סיימו שני סטודנטים את לימודי ההנדסה הכימית במכללה האקדמית להנדסה על שם סמי שמעון. קטי מצקין ושי בדלוב המשיכו יחדיו לתואר שני בהנדסה סביבתית באוניברסיטת בן גוריון, והחלו לעבוד יחדיו על פיתוח חדשני ומהפכני בנושא התפלת מי ים.
השניים עבדו על פרויקטים שונים – שי עמל על תזה בתחום יצירת הממברנות בטכנולוגיה חדישה של הדפסה בהזרקת דיו, וקטי חקרה את שינוי הממברנה, כמובן גם היא עסקה בטכנולוגיה חדישה. בסופו של דבר, החליטו לשלב כוחות ובעזרתם האדיבה של המנחים שלהם; פרופ' יורם אורן וד"ר כריסטופר ארנוש, נרשם הפטנט החדש על שמם ועל שם אוניברסיטת בן גוריון.
הפטנט החדש הינו בעצם תהליך כימי בו נוצרת ממברנה, העוברת מודיפיקציה בטכנולוגיה חדשנית כך שהפרדת המים ושטף המים הינם יציבים יותר ומתבצעים ביעילות יותר. המטרה הסופית היא הורדת עלות האחזקה, וביצוע יעיל יותר. הפטנט עורר את סקרנותן של חברות להתפלת מים בארץ, והגיע גם לחברות הגדולות בעולם, עד רכישתו על ידי חברת "אקווה ממברנס", ענקית התפלת המים מארה"ב.
קטי ושי, יזמי הפרויקט הסבירו כי "התפלת מים הינו תהליך יקר יחסית המבוצע במרבית המקרים בשיטה של אוסמוזה הפוכה, בתהליך משתמשים בממברנה מורכבת, שזה בעצם קרום פולימרי חדיר למים, אך אינו חדים למולקולות גדולות יותר וליונים. מה שקורה עם הזמן שממברנה זאת עוברת אילוח כימי וביולוגי, מה שמקצר בסופו של דבר את אורך החיים שלה ויעילותה."
אין ספק שהפטנט החדש של השניים, הופך את התהליך עליו הסבירו השניים לפשוט הרבה יותר, ושאכן מדובר בפיתוח יעיל, ואף נדרש בעולמנו.
