לאחרונה אירח מרכז המחקר והמידע פורום מקבלי החלטות בנושא "המחקר ככלי שימושי לקידום החלטות ברשויות המקומיות". את הפורום, אליו הגיעו מקבלי החלטות מהרשויות ברחבי הנגב, פתח איתן הס, מנהל מרכז המחקר והמידע, בהצגת הפעילות והחזון של המרכז, שהוקם ברשות לפיתוח הנגב בשנת 2018 ושם לו למטרה לחזק את המחקר והמידע ככלים תומכי החלטות וביצוע בנגב.
הס שיתף את המכובדים במגוון הפעולות שמתקיימות ברשות לפיתוח הנגב ומגוון השירותים שהיא מפתחת בתחום לטובת התושבים והרשויות, ביניהן – קליטת מערכת מידע חדישה שצפויה לשנות את פני הנגשת המידע תומך ההחלטות במרחב המוניציפלי בנגב ופיתוח מדדים אופרטיביים יחד עם הרשויות. כמו כן הציג את תחום המחקר ברשות, שמקדם מחקרים בראייה כלל נגבית, אשר יניבו תוצאות שיתורגמו לכדי יישום בעשייה היומיומית של הרשות ושל הרשויות בנגב. כאשר היתרון של המרכז נעוץ ביכולותיו הן לדבר את השפה המקצועית של המחקר, והן למסד היכרות מעמיקה עם השטח והרשויות. הודגש בדיון גם תפקיד מרכז המחקר והמידע כמקדם שיתוף פעולה (מחקרי ואחר) בין רשויות, ומיצובו כמנגנון התמיכה המוביל למחקר תומך החלטות בנגב.
לאה אשוח, מנהלת מרכז המחקר הכלכלי-חברתי בעיריית תל אביב, הוזמנה לפורום כדי לשתף את הנוכחים בניסיון מהשטח וללמד על הצלחות המרכז המקביל בתל אביב. היא הרחיבה על היתרונות המשמעותיים שנובעים מקיומו של מרכז מחקר כזה בנגב והדגישה את הערך הרב אשר יכולות הרשויות להפיק ממנו.
איתן הס, מנהל מרכז המחקר והמידע ברשות לפיתוח הנגב ציין כי: "פיתוח הנגב, כפי שרואה אותו הרשות, דורש השקעה אפקטיבית של משאבים וקבלת החלטות מושכלת. אלו חייבים להתבסס על מידע מהימן ועל מחקר תומך החלטות. עד כה, מחקר ומידע הם כלים שרשויות מוניציפליות לא הרבו להשתמש בהם, זאת למרות שהם מהווים כלי יעיל ביותר לקידומו של המרחב. הרשות לפיתוח הנגב רואה חשיבות עליונה בפיתוח והנגשת כלי המחקר והמידע, והפיכת הנגב למוביל בתחומים אלה".
למפגש, שהוכתר על ידי המשתתפים כהצלחה, הגיעו בכירים בחברות הכלכליות, ביחידות האסטרטגיות, וברשויות עצמן, בכירים מהמשרד לפיתוח הפריפריה הנגב והגליל ואשכול נגב מזרחי, ומנהלי אגפים ברשות לפיתוח הנגב. המשתתפים הביעו עניין רב בפעילות המרכז וחלקם כבר תיאמו פגישות המשך.
