הנגב המערבי הוא האסם של המדינה ועתיד החוסן הלאומי תלוי בחדשנות טכנולוגית.
מכללת ספיר, שהיא המוסד האקדמי היחיד במערב הנגב, הובילה בסוף השבוע האחרון כנס ייחודי בנושא עתיד החקלאות, במטרה לפתח פתרונות טכנולוגיים פורצי דרך לחקלאות מדברית, שיהיו יישומיים כאן ובעולם. בכנס השתתפו: חוקרים מהאוניברסיטה העברית, מכון וולקני, אוניברסיטת קלמסון (Clemson), יזמים, חקלאי הדרום, הנהלת ספיר, נציגי קק"ל וראש עיריית שדרות, אלון דוידי.
בפתיחת הכנס הכריז אלון דוידי על שותפות אסטרטגית בין עיריית שדרות לפקולטה לטכנולוגיה בספיר – יחד מזניקים את הטכנולוגיה בנגב המערבי.
פרופ' ניר קידר, נשיא המכללה האקדמית ספיר: “אנחנו מובילים ציונות עכשווית, השואבת השראה מערכי ההתיישבות, ומתרגמת אותה לאתגרים של העתיד. פיתוח טכנולוגייה חדשנית, והעמקת השותפות בין האקדמיה לשטח – כל אלה הם אבני יסוד בתהליך של צמיחה אזורית משמעותית. החיבורים הייחודיים הנרקמים כאן – בין חוקרים, יזמים, חקלאים וקהילות – מייצרים אימפקט חברתי, כלכלי ותרבותי שמתחיל בנגב, אך מהדהד בכל הזירה הישראלית ומעבר לה בזירה הגלובלית. אנחנו מוקירים את שותפינו המשמעותיים, בארץ ובעולם, שיוצרים איתנו את ההיסטוריה של המחר עם חזון ציוני משותף”.
אלון דוידי, ראש עיריית שדרות, הוסיף: "אני שמח לקחת חלק בכנס ובשותפות של מכללת ספיר בנושא עתיד החקלאות בנגב המערבי. שדרות והנגב הם לב החקלאות הישראלית, והעתיד שלנו טמון בחדשנות ובשיתופי פעולה. השותפות האסטרטגית בין עיריית שדרות לפקולטה לטכנולוגיה בספיר תקדם את האזור כמרכז לחדשנות חקלאית-טכנולוגית. יחד נוביל מהלכים שיחזקו את החוסן הלאומי ויפתחו את הנגב כולו. תודה להנהלת ספיר ולכל השותפים לדרך."
ד"ר גייל גלבוע פרידמן, דיקנית הפקולטה החדשה לטכנולוגיה במכללת ספיר: "כמוסד האקדמי היחיד בנגב המערבי, אנחנו רואים בחדשנות ובטכנולוגיה מנוע צמיחה משמעותי באיזור. בפרט, בתחום החקלאות, המאפיינים הייחודיים של הנגב המערבי מהווים צלוחית ניסוי לפיתוח פתרונות יישומיים לאתגרים גלובליים כמו קיימות וחוסן."
