"עיר שלומדת היא עיר חזקה, מה שמראה כי אופקים לא רק מתפתחת – אלא גם עושה זאת לכיוונים הנכונים" – כך אמר ביום רביעי ראש עיריית אופקים, איציק דנינו, במהלך טקס ההשקה המאוחר של תכנית הלימודים לתואר שני במדעי היהדות לתושבי הנגב של מכון שכטר, בשיתוף עיריית אופקים. במסגרת התכנית, שהתקיימה בשנה האחרונה באמצעות מפגשים מרחוק בשל מגפת הקורונה, נחשפים התלמידים למגוון תחומי ידע בתרבות היהודית, כמו היכרות עם מנהיגים והוגי דעות מארצות האסלאם, מוסיקה ופייטנות, תולדות הקהילות בספרד והמזרח, ספרות בנושא העלייה והקליטה ועוד.
"אנחנו ממשיכים להנגיש את האקדמיה לתושבים", המשיך דנינו. "זה חלק מהחזון שלנו. ההחלטה ללכת וללמוד לתואר שני ביהדות היא לא פשוטה, אבל נותנת הרבה בשביל הנשמה, משמעותית לנפש, ובנוסף מאפשרת קפיצת מדרגה תעסוקתית. אין לי ספק שהמרצים הולכים ליהנות מסטודנטים מדהימים – התושבים של אופקים. אני שמח שחלק מהתואר נעשה כאן במרכז הצעירים, מקנא קצת בסטודנטים ומאחל לכולם בהצלחה".
"פתיחת התכנית באופקים היא אחד הדברים החשובים שעשינו", הוסיף נשיא מכון שכטר למדעי היהדות, פרופסור דורון בר. "יש כמיהה גדולה בקרב הציבור הישראלי ללמוד את תחום מדעי היהדות, לא רק לצרכים פרקטיים אלא גם בשביל עצמנו. הבוגרים והסטודנטים של מכון שכטר הם ההוכחה לכך, שלישראלים יש צורך להתחבר לעבר שלנו, ולהבין את הזהות היהודית שלהם. אני רוצה להודות לראש עיריית אופקים, איציק דנינו, שראיתי בו שותף מהרגע הראשון ומצאתי אצלו אוזן קשבת ולב פתוח לכל דבר. שיתוף הפעולה בינינו הוא משמעותי מאוד ומהווה את אחד מהצעדים החשובים בפתיחת התכנית. אני רוצה להודות גם למרכז הצעירים על כל העזרה".
תכנית הלימודים לתואר שני במדעי היהדות בשיתוף עיריית אופקים מחברת לימודים אקדמיים ייחודיים ואיכותיים עם חוויה אישית ומקצועית משמעותית. חלק מן הקורסים נערכים באמצעות סיורים לימודיים באזור הנגב המערבי. הלימודים מרוכזים ליום אחד בשבוע במשך 4 סמסטרים, והקורסים נערכים בחלקם במרכז הצעירים באופקים וחלקם במכון שכטר בירושלים. לבוגרי התוכנית מוענק תואר שני במדעי היהדות המוכר מטעם המועצה להשכלה גבוהה.
