אירוע "סיפור הגבורה של העם בשבילי התקווה" ביוזמת משרד המורשת והחברה הממשלתית לתיירות, חיבר את המשתתפים לאתרי זיכרון ותחנות השראה, לעדויות אישיות ולרוח העמידה של תושבי הדרום.
אלפי משפחות, צעירים, מבוגרים, דתיים לצד חילונים וחרדים פקדו היום יחדיו (שני), חול מועד ראשון של פסח, את אזור עוטף עזה והנגב המערבי באירוע "סיפור הגבורה של העם בשבילי התקווה", המחבר בין גבורת התושבים והלוחמים בדרום ב-7 באוקטובר לבין השיקום והצמיחה המחודשת של חבל התקומה. האירוע, ביוזמת משרד המורשת ובשיתוף החברה הממשלתית לתיירות, נועד לחבר את הציבור הרחב לסיפור התקומה הלאומי, דרך מסלולים חווייתיים באתרים ובנקודות ציון משמעותיות משבת שמחה תורה ברחבי העוטף שהפכו לסמלי עמידה, גבורה והתחדשות.
במרכז האירוע עמדו סיורים למשפחות שיצאו מעשרות מוקדים בארץ באמצעות עשרות אוטובוסים. הסיורים המודרכים, שלוו בפעילויות תוכן ותחנות הדרכה, כללו ביקור בתחנת המשטרה בשדרות שבבוקר שמחת תורה התנהל בה קרב גבורה מול עשרות מחבלי נוחב'ה, במהלכו נפלו 10 שוטרים ונרצחו שישה אזרחים. בנוסף, סיירו המשתתפים באתר הרכבים בתקומה, מיצג עוצמתי של למעלה מ-1,400 כלי רכב שרופים שנפגעו באירועים הקשים, ושמעו מקצת מהעדויות והסיפורים האישיים שמאחוריהם.
האירוע התקיים במעמד שר המורשת, ח"כ עמיחי אליהו שציין: "כפי שאנחנו מצווים לזכור את אשר עשו לנו המצריים, העמלקים ותומכי החמאס בעזה – אנו צריכים לזכור ומצווים לא לשכוח את אשר עשו בני עמינו, הגיבורים אשר בנחישותם ובצו רוחם עמדו בעוז בשעתנו הקשה. שבילי התקומה פורשים את סיפורי הגבורה והעוז שלהם, הם הוכחה לכוח העמידה של העם היהודי גם בדורנו ולנחישות שלנו להמשיך ולשגשג בארצנו. בחול המועד פסח, זמן חירותנו, צעדנו יחד, מכל גווני החברה, בשבילי התקווה שמחברים אותנו למורשת, לארץ ולשורשים העמוקים שלנו".
ממשרד מורשת נמסר: "ההיענות הרחבה מעידה על הצורך והכמיהה של הציבור להתחבר למורשת ולאחדות, דווקא מתוך ההצדעה לגבורתם של תושבי הדרום, לצד הכאב והזיכרון. בשיאה של פריחת האביב בשטחים והמרחבים הפתוחים של העוטף, זו הייתה הזדמנות ייחודית להפוך את הכאב לתקווה, להתחזק ולחזק את רוח העם באחת התקופות המאתגרות בתולדות המדינה".
מנכ"ל החברה הממשלתית לתיירות, אלעד ארנפלד: "בחול המועד, יצאנו יחד – מכל רחבי הארץ – למסע בשביל התקומה, מסע של זיכרון, של חיבור, ושל תקווה. מגרש הרכבים השרופים בתקומה, שזכינו בחברה הממשלתית לתיירות לקחת חלק בהקמתו והנגשתו, הוא עדות חיה לכאב של שבעה באוקטובר – אבל גם לנחישות ולעוצמה של הרוח הישראלית. דווקא מתוך המקומות שבהם האור כבה, אנחנו בוחרים להצית מחדש את התקווה. התרגשתי לראות את עם ישראל יוצא, זוכר ומתחבר – ואני מייחל לחג פסח של אחדות, משפחתיות, בתקווה שכולם יזכו לחגוג אותו בביתם".
