התוכנית המקורית "קוראים בעקבות גיבורים", שהתקיימה זו השנה הראשונה, בתיכון "יוצר עתיד באר-שבע" הגיעה לשיאה השבוע באירוע מרגש שנערך במשכן לאומנויות הבמה בעיר, שבו פגשו תלמידי התיכון את הגיבורה שעליה למדו במהלך השנה – כלת פרס ישראל הגב' מרים פרץ.
"קוראים בעקבות גיבורים" היא תכנית חינוכית שיזם תיכון "יוצר עתיד באר-שבע" בשיתוף מנהל ההדרכה של רשת החינוך עתיד ובחסות "חברת אדמה מכתשים". מטרתה לחשוף את הדור הצעיר לדמויות מפתח בתחומי התרבות, הפוליטיקה, החינוך, הביטחון והחברה בישראל, ולהכיר את האנשים שהשפיעו על המדינה והטביעו בה חותם.
במסגרת התוכנית תלמידי שכבות ט' ו-י' משתתפים בסדנאות מגוונות שבהם הם לומדים על סיפור החיים, הבחירות והתרומה של דמות אחת, לא רק כדי להכיר אירועים היסטוריים אלא גם להבין מה הם יכולים ללמוד על עצמם ועל דרכם דרך חייה של הדמות.
בתוכנית הם לומדים על דמות הגיבור ובסיומה זוכים לפגוש את אותו הגיבור פנים אל פנים. כך קרה השבוע, כאשר תלמידי התיכון, שלמדו במשך השנה על מרים פרץ פגשו אותה באירוע מרגש במיוחד במשכן לאומנויות הבמה בבאר שבע. במהלך האירוע ביצעו התלמידים את השיר "גיבורי על" של להקת "התקווה 6" ומחרוזת משירי ה"להקות הצבאיות", שהקדישו לשני בניה הקצינים של מרים שנפלו חלל, ולאחר מכן האזינו להרצאתה של פרץ.
במשך השנה נחשפו התלמידים למפעל חייה של מרים פרץ, שנבחרה בידי נציגי הצוות החינוכי ותלמידי התיכון. פרץ, משיאת משואה ביום העצמאות, כלת פרס ישראל למפעל חיים לשנת 2018 ומועמדת לנשיאות המדינה, שכלה את שני בניה, אוריאל ואלירז ז"ל, ובחרה להמשיך בחיים מתוך השכול ולפעול לחיזוק האחדות בחברה הישראלית.
בנוסף למדו התלמידים על סיפור חייה: עלייתה ממרוקו בילדותה, מגוריה במעברת חצרים בבאר-שבע, ובהמשך עבודתה כאשת חינוך וכמנהלת בית הספר במשך 22 שנים.
מאיר אבן שימול, מנהל ביה"ס תיכון "יוצר עתיד באר-שבע": "יש לנו השנה סיבות רבות להתרגש בבית-ספרנו. לצד קבלת התואר בית הספר הראשון והיחיד בישראל בעל תקן בינלאומי לאיכות ומצוינות בחינוך, יצאנו לראשונה עם התוכנית המקורית "קוראים בעקבות גיבורים" במסגרתה זכינו לפגוש את הגב' מרים פרץ, דמות מאחדת ומעוררת השראה המגלמת אמונה, נתינה ואהבת אדם- ערכים שאותם אנו מבקשים להנחיל לתלמידינו. אני בטוח שתלמידינו יצאו מהתוכנית עם תובנות, ואולי אחד או אחת מהם, שלקחו חלק, ישובו בעוד כמה שנים כאורחי הכבוד וכגיבורי בית-ספרנו".
מרים פרץ: "שמחתי והתרגשתי מאוד להיות נוכחת במפגש השיא המכובד והמכבד של התוכנית הייחודית, שיזם בית הספר תיכון יוצר עתיד באר-שבע, בניהולו של מאיר אבן שימול שנאומו ריגש אותי עד דמעות. בשבילי גבורה היא אינה למות בעד ארצנו, גבורה היא לחיות למענה! גבורה היא היכולת לקום מהמוות ולהצמיח חיים ולהצליח להודות יום יום על מה שיש לנו. התלמידים היקרים שפגשתי, הם הגיבורים שלי".
אלי לרר, מנכ"ל חברת אדמה-מכתשים: "אנחנו גאים לתת חסות לתוכנית ייחודית המבקשת ללמד ולחבר את הדור הצעיר לעשייתם של גיבורים יוצאי דופן. התוכנית מבטאת ערכים העולים בקנה אחד עם ערכי חברת אדמה- קיימות, אחדות ובעיקר עשייה משותפת".
