חובבי הפרחים הנדירים ייהנו בימים אלה ממופע פריחה קצר ועוצמתי של פרח גביעונית הלבנון, פרח יפהפה בצבעי ארגמן עזים, המבשר האמיתי של האביב, הפורח בימים אלה בתל קריות, במורדותיו המזרחיים של חבל יתיר המשתפלים מיער יתיר לעבר בקעת ערד. בשדות המוריקים ניתן לחזות באלפי גביעוניות הלבנון, שמשך הפריחה שלהם הוא שבועות ספורים. התנודות החדות במזג האוויר בשבועיים האחרונים הובילו לתהליך הדרגתי של פריחה, כך שמיום ליום נראים יותר ויותר עלי כותרת נפתחים, ואלפי גביעוניות בצבע ארגמן פרושות מלא העין.
גביעונית הלבנון היא צמח חינני המתנשא לגובה ונראה כמגדל-פעמונים, שיכול להגיע עד לגובה מטר. כדי לגלות את יופיו האמיתי של הפרח, צריך להתקרב אליו – בזהירות רבה וחלילה לא לקטוף! אז גם אפשר לראות את הבצל הגדול שלו, אחד הגדולים בצמחי הארץ.
לצידם אפשר לחזות בתקופה זו גם בפריחה של הפרגה האדומה וערטנית השדות ולשוטט בין בורות מים קדומים ומערות שהן חלק מתל קריות.
לאורך השמורה, מצפון לדרום, עוברת דרך קדומה – מעלה דרגות, בה גם עובר כיום שביל ישראל. מומלץ לחבר את טיול הפריחה לטיפוס במעלה עד הר עמשא ולהנות מתצפית מדהימה על האזור או מפיקניק ביער יתיר הסמוך וליהנות מאתרי התיירות השונים הפתוחים לקהל.
וכמובן – גביעונית הלבנון היא פרח מוגן, ואסור לקטוף אותו.
